fullereno

[Antonio]

fullereno

Cualquiera de una clase de moléculas cuyos átomos son todos carbonos y están dispuestos en jaulas huecas cerradas.
   
   

Son alótropos de carbono, identificados por primera vez en 1985, que tienen un número variable (pero par) de átomos unidos en estructuras que poseen 12 caras pentagonales y 2 o más caras hexagonales. Se han preparado fullerenos que comprenden de docenas a centenares de átomos de carbono. El fullereno más conocido y más estable es el buckminsterfullereno (C60, apodado buckybola), tiene 60 átomos de carbono dispuestos en un patrón parecido al de una pelota estándar de fútbol. Recibió su nombre por R. Buckminster Fuller, a cuyo diseño de cúpula geodésica se parece su estructura. Los químicos han fabricado derivados del fullereno (p. ej., uniéndoles átomos de hidrógeno o halógeno o grupos orgánicos; ver grupo funcional) y han preparado fullerenos dopados (p. ej., con átomos de metal alcalino como potasio; ver dopante) que muestran superconductividad a temperaturas relativamente altas. Uno o más átomos de metal o de gas noble pueden ser atrapados en el interior hueco de la molécula, dando como resultado complejos únicos llamados fullerenos endohedrales.