1994 El auge de Internet y el correo electrónico

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1994 El auge de Internet y el correo electrónico: el crecimiento desmesurado del número de virus.

A mediados de la década de los noventa se produjeron enormes cambios en el mundo de la informática personal que llegan hasta nuestros días y que dispararon el número de virus en circulación hasta límites insospechados. Si a finales de 1994 el número de virus, según la Asociación de Seguridad Informática (ICSA), rondaba los cuatro mil, en los siguientes cinco años esa cifra se multiplicó por diez, y promete seguir aumentando.

La razón principal de este desmesurado crecimiento es el auge de Internet, que en 1994 ya comenzaba a popularizarse en Estados Unidos y un par de años más tarde empezaría a generalizarse en el resto del mundo. Para principios del nuevo milenio, la cifra de personas que se conectan habitualmente a la red se estima en trescientos millones.

Por lo tanto, las posibilidades de creación y de expansión de los virus se han desarrollado hasta límites inimaginables hace tan solo unos años. En primer lugar, porque los creadores de virus tienen a su disposición toda la información y las herramientas que necesitan para llevar a cabo sus creaciones. También pueden entrar en contacto con otros programadores. Finalmente, pueden hacer uso de toda una serie de herramientas cuando desean "dar a conocer" sus criaturas a un "mercado potencial" de varios cientos de millones de usuarios.

El correo electrónico es probablemente el medio "estrella" de difusión de virus, aunque hay otras muchas vías mediante las cuales un ordenador puede llegar a infectarse por medio de la red. Los grupos de noticias o newsgroups son un medio que se suele utilizar habitualmente por la facilidad que supone enviar un mensaje con un fichero adjunto infectado a un grupo leído por cientos de miles, tal vez millones de personas. La infección está garantizada.